一般的涂料选择应考虑以下几点：
1、要考虑结构所处的使用条件及选用涂料的范围的一致性，根据腐蚀介质的情况（种类、温度和浓度）气相或液相，湿热地区或干燥地区等条件进行选用。对于有酸性介质，可采用耐酸性能较好的酚醛树脂漆，而对于碱性介质，则应采用耐碱性较好的环氧树脂漆。
2、要考虑施工条件的可能性。有的宜刷涂，有的宜喷涂，有的自然干燥成膜等等。对于一般情况，宜用干燥、便于喷刷的冷固型涂料。
3、要考虑涂料的正确配套。由于大部分涂料是有机胶状物质为基料，涂料每涂一层结成薄膜后，难免有许多异常细小的微孔，腐蚀介质仍有可能渗入侵蚀钢铁。因此，目前涂料的施工都不是涂单层，而是涂多层，目的在于将微孔减少到限度。底漆和面漆之间应有良好的适应性。如过氯乙烯漆与磷化底漆或铁红醇酸底漆配套使用，才能得到很好的效果，而不能与油性底漆（如油性红丹漆）配套使用。因为过氯乙烯漆中含有强溶剂，会破坏底漆漆膜。
防腐涂料底漆、中间漆、面漆必须配套。选用面漆时，除遵守底漆说明书的要求外，一般底漆、中间漆、面漆配套组合要求可参照下表1-7进行。
表１－７钢结构用底漆、中间漆与面漆的配套组合
底漆与中间漆面漆除锈底漆
适用环境构建
１.红丹系列（油性防锈漆、醇酸或酚醛防锈漆）底漆２遍；铁红系列（油性防锈漆、醇酸底漆、酚醛防锈漆）底漆２遍；云铁醇酸防锈漆底漆２遍，各色醇酸磁漆２～３遍
St2无侵蚀作用构件
２.氯化橡胶底漆1遍氯化橡胶面漆２～４遍
Sa2１、室内、外弱侵蚀作用的重要构件；
２、中等侵蚀环境的各类承重结构
３.氯磺化聚乙烯底漆2遍＋氯磺化聚乙烯中间漆１～２遍氯磺化聚乙烯面漆２～３遍
４.铁红环氧酯底漆１遍＋环氧防锈漆２～３遍环氧清（彩）漆１～２遍
５.铁红环氧底漆１遍＋环氧云铁中间漆１～２遍氯化橡胶漆２遍
６.聚氨酯底漆１遍＋聚氨酯磁漆２～３遍聚氨酯清漆１～３遍
７.环氧富锌底漆１遍＋环氧云铁中间漆２遍氯化橡胶面漆２遍
８.无机富锌底漆１遍＋环氧云铁中间漆１遍氯化橡胶面漆２遍
需特别加强防锈蚀的重要结构
注：１第４项匹配组合（环氧清漆面漆）不适用于室外爆晒环境。
２当要求较厚的涂层厚度（总厚度＞150μm）时，第２、５及６项组合的中间漆和面漆宜采用厚浆型涂料。
３第８、９项无机富锌底漆要求除锈等级及施工条件更为严格，一般较少采用。
4、要考虑结构的主次关系。即根据构件的重要性，是主要承重构件还是次要承重构件来进行考虑，分别选用不同的涂料，或用相同的涂料而对涂层厚度加以区别。
选择涂料时，除考虑结构使用功能、经济性和耐久性外，还应考虑施工过程中的稳定性、干燥、速度、毒性以及需要的温度条件等。
要达到良好的防腐效果，在选择恰当、高性能涂料的同时，对于涂料的厚度亦有一定的要求。如果涂层厚度薄或不均匀，钢材表面毛刺的高峰会露出涂层，涂层就会有针孔，这时水中的氧、氯离子、水分子等会穿过这些薄弱的地方，使钢铁生锈腐蚀，腐蚀产物体积膨胀，形成锈包，逐渐扩大，后涂层起泡脱落。如果涂层过厚，虽然可增强防护能力，但附着力和机械性能都要降低，而且要增加费用。
对于一般涂装要求的构件，并采用手工及动力工具除锈时，可采用两道底漆、两道面漆的做法；对涂装要求较高的构件，并采用喷射除锈时，宜采用2遍底漆，1～2遍中间漆及2遍面漆的做法。涂层干漆膜总厚度不宜小于120μm（弱侵蚀）及150μm（中等侵蚀）、200μm（较强侵蚀的重要构件）。需加重防腐的部位，可适当增加涂层厚度20～60μm。厚度要均匀、连续完整、无针孔，方可取得良好的防腐效果。根据有关文献，钢结构涂层厚度可参考表１－８。
基本涂层和防护涂层涂 施 方 法配 套 要 求红丹油性防锈漆
防锈性能好，漆膜坚固，附着力强，但干燥较慢；适用于钢结构表面防锈打底，但不能用于铝、锌表面，因红丹与铝、锌起电化学作用刷涂为主，与酯胶磁漆、酚醛磁漆、醇酸磁漆配套使用，铁红油性防锈漆
附着力强，防锈性较好，但次于红丹油性防锈漆适用于防锈要求不高的钢结构表面防锈打底刷涂为主
与酯胶磁漆、酚醛磁漆配套使用红丹酚醛防锈漆，防锈性能好，漆膜坚固，附着力强，干燥较快；同红丹油性防锈漆刷涂为主与酚醛磁漆、醇酸磁漆配套使用铁红酚醛防锈漆
附着力强，漆膜较软，耐磨性差，防锈性能次于红丹酚醛防锈漆，适用于防锈要求不甚高的钢结构表面防锈打底刷涂或喷涂与酚醛磁漆配套使用铁红、灰酚醛底漆
漆膜有良好的附着力和一定的防锈性能，适用于防锈要求不甚高的钢结构表面防锈打底刷涂或喷涂与醇酸磁漆纯酚醛磁漆配套使用铁红纯酚醛底漆
有一定的防锈性能，耐水性好适用于防锈要求不甚高的钢结构表面防锈打底刷涂或喷涂与醇酸磁漆纯酚醛磁漆配套使用