工业中金属的来源有两个：一是金属矿石，二是废金属。前者是天然资源，后者是回收的再生资源。如果工业中多用废金属，少用金属矿石，那么，将不仅有利于保存金属矿产资源，而且还有利于减少废金属的环境排放，起到改善环境的作用 [2] 。

近些年来，在欧洲各国，掀起了废金属资源利用的热潮 ，并收到了很好的环境效益、社会效益和经济效益。在中国，伴随循环经济战略的实施 ，废金属物质的循环利用也将成为工业发展的重要内容。但是，要做到这一点，首先需要有充足的废金属资源。

目前，世界各国的废金属资源的实际情况差别很大，有的国家，比如美国，废金属资源较充足，可以大力发展再生金属业；而有的国家，比如中国，废金属资源不足，再生金属业难以为继。由此可见，废金属资源还决定着一个国家冶炼业的总体结构。

铁是一变价元素，常见价态为+2和+3价。铁与硫、硫酸铜溶液、盐酸、稀硫酸等反应时失去两个电子，成为+2价。与Cl₂、Br₂、硝酸及热浓硫酸反应，则被氧化成Fe3+。铁与氧气或水蒸气反应生成的Fe₃O₄，可以看成是FeO·Fe₂O₃，其中有1/3的Fe为+2价，另2/3为+3价。但FeO·Fe₂O₃不符合Fe₃O₄不与稀酸反应的性质，经光谱检验，应为Fe(+3)Fe(+2)[Fe(+3)O4]；，即铁酸铁与铁酸亚铁的复合盐。铁的+3价化合物较为稳定，但有较强的氧化性，能把铜氧化成+2价（2FeCl₃+Cu===2FeCl₂+CuCl₂，常温下即可反应，用于刻蚀铜板）。相对原子质量55.847。铁有多种同素异形体，如α铁、β铁、γ铁、б铁等。炽热的铁和水蒸气起反应也生成Fe₃O₄。铁易溶于稀的无机酸和浓盐酸中，生成二价铁盐，并放出氢气。在常温下遇浓硫酸或浓硝酸时，表常见价态为+2和+3。铁的+3价化合物较为稳定。

铁是地壳中较丰富的元素，仅次于氧、硅、铝。磁铁矿、赤铁矿、褐铁矿和菱铁矿是重要的铁矿。铁金属常用高炉以焦炭为燃料、用铁矿石和石炭石为原料炼得。用氢气还原纯氧化铁可得到纯铁。含碳在2.11%以上的铁叫生铁（或铸铁）。含碳量少于0.02%的铁熔合体称为熟铁或锻铁。含碳量介于0.02～2.11%之间的铁合金叫做钢。生铁坚硬，但性脆；钢具有弹性；熟铁易于机械加工，但要比钢柔软。生铁含碳量4%左右，用生铁炼钢，就是减低生铁内的碳量达2.11%以下，使硅、锰、钼、钒、镍、铬等的元素含量在要求范围内，以及尽量将硫和磷杂质除去。

其他桶、罐、瓶、袋、筐等容器，虽然不肯定都施行押金回收原则，但也要协作废料回收有些细心回收运用。这样做，一方面可为国家节约物资，另一方面则可节约开支，一同可防止环境的视觉污染。废油、废回丝也有必要会合回收，经处置后本单位归纳运用，或送专业厂处置。各地区都专门设有废油、废回丝的归纳运用厂，因为这方面的综合运用潜力很大。废旧的电工器材也是归纳运用的旅点之一。电工器材品种多，用量大，因此回收的废旧物资数里也较大，这些废旧物资有的只需小修小配就可以运用，实在无法运用的，可以拆零回业方可加以运用。总之，废旧物资的回收、运用，可以为国家节约资源，净化环境，变废为宝，是一项利国利民的事亚。有必要大力宣传，活泼引导，获得实效。