变压器油是石油的一种分馏产物，它的主要成分是烷烃,环烷族饱和烃，芳香族不饱和烃等化合物。俗称方棚油，浅黄色透明液体，相对密度0.895。凝固点。
变压器油是天然石油中经过蒸馏、精炼而获得的一种矿物油，是石油中的润滑油馏份经酸碱精制处理得到纯净稳定、粘度小、绝缘性好、冷却性好的液体天然碳氢化合物的混合物。俗称方棚油，浅黄色透明液体。
其中基础油又分为了矿物基础油和合成基础油。矿物基础油是直接由原油通过物理变化直接得来的，所以从分子结构上来讲想对稳定性会差一点。而合成基础油是通过化学变化得到的，想对来说合成基础油的稳定性会更好。从基础油的不同润滑油也分为，矿物润滑油，合成润滑油（也叫全合成润滑油），还有半合成润滑油。半合成润滑油指基础油中既有矿物基础油又有合成基础油。从油品的稳定性来说，全合成润滑油优于半合成润滑油优于矿物润滑油。
润滑油与液压油同样都具有着防磨、冷却、防锈、清洁、密封等作用。润滑油是润滑剂的一种，它介於两个相对运动的物体之间，具备降低两个物体因接触而发生摩擦的作用。另外，它还具备着冷却、防锈、清洁、密封和缓冲等功能。而润滑油又分成柴油发动机润滑油和汽油发动机润滑油。
一般汽车发动机所装用的离心式机油滤清器和全流式纸质机油滤清器，较好地维持着机油的良好品质，但是随着车辆行驶里程的增加，发动机机油滤清器的过滤能力逐渐降低，积聚在润滑油里的没有燃烧过的燃料、水、燃烧生成物(如积碳、焦炭)、润滑油的氧化生成物(胶质、沥青、各种酸等)、砂粒、灰尘、黑色及有色金属磨损的颗粒愈来愈多。