中央空调长期运行会导致设备被水垢堵塞，会使效率降低、能耗增加、寿命缩短。若水垢不能被及时地清除，会面临设备维修、停机或者报废更换的危险。
传统的清洗方式：机械方法（刮、刷）、高压水、化学清洗(酸洗)等在对中央空调清洗时出现很多问题。不能彻底清除水垢等沉积物，对设备造成腐蚀，残留的酸对材质产生二次腐蚀或垢下腐蚀，终导致更换设备，此外，清洗废液有毒，需要大量资金进行废水处理。
中央空调室内机的清洁分别是室内机外壳、散热片、过滤网。它的清洁方法比较简单，我们可以自己动手。
能用软布蘸上温水或中性清洁剂，先将裸露的外壳擦拭干净，然后打开空调的前面板，擦拭空调挂机内部，包含出风口、空调盖内侧以及一些藏污纳垢的死角位置，后用干的软布擦干。
很多人都会忽略室内空气环境清洁问题，空调的绝大多数灰尘、都是由室内环境产生的，故保持室内环境清洁才是有效的防污方法。我们可以经常在室内进行除尘、的清洁保养工作。另外，尽量不要在空调房内吸烟，否则，空调内的水分和烟雾形成烟碱，腐蚀空调器。
中央空调的使用年限一般为十年左右，正确的保养下可以在十五年左右对于使用率比较高的场所(比如餐厅、厂房等),就要根据使用情况增加空调保养次数了,这样可以保证空调使用效果,降低运行费用,延长设备寿命。