产品外观设计是适用于工业产品上的一种由图案和色彩组合而做出的设计。外观设计专利受我国《专利权法》的保护。 中国《专利法》第二条中规定：“外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。所以针对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计，可以申请外观设计专利。 外观设计专利是专利权的客体，是专利法保护的对象，是指依法应授予专利权的外观设计。它与发明或实用新型完全不同，即外观设计不是技术方案。 外观设计专利应当符合以下要求： (1)是指形状、图案、色彩或者其结合的设计; (2)必须是对产品的外表所作的设计; (3)必须富有美感; (4)必须是适于工业上的应用。
图片绘制需要注意的事项：
（1）图片应当参照我国技术制图和机械制图国家标准中有关正投影关系、线条宽度以及剖切标记的规定绘制，并应当以粗细均匀的实线表达外观设计的形状。
（2）不得以阴影线、指示线、虚线、中心线、尺寸线、点划线等线条表达外观设计形状。可以用两条平行的双点划线或自然断裂线表示细长物品的省略部分。
（3）图面上可以用指示线表示剖切位置和方向、放大部位、透明部位等，但不得有不必要的线条或标记。图片应当清楚地表达外观设计。
在工业产品设计中，产品外观和结构设计都有一定的艺术设计理念和认识。其中，产品外观设计将呈现设计者对产品外观设计的理解和追求，产品结构设计以可行性为设计要求。
此外，工业设计中的外观设计也不同于结构设计的设计风格，也不同于一般的传统艺术特征。外观设计在一定程度上表现出相对稳定和体现时代审美理念的特点，而结构设计则是工业设计在实现外观设计的前提下进行的。从本质上讲，无论是外观设计还是结构设计，都是设计师根据自己的灵感设计的产品。但不同之处在于，外观设计是设计师在符合人体工程学的前提下，根据自身审美进行的发散性思维设计，而结构设计则是设计师在符合当代科学的前提下，根据自己的要求来设计产品以及技术和具有可实现性的产品设计知识的设计。
工业设计的发展有利于促进企业产品的绿色发展：绿色设计是企业产品绿色设计的一个重要节点。资源综合利用产业与循环经济的发展，可以使腐败变魔术，增益。产品资源的综合利用价值；通过绿色设计，提高绿色产品的质量和功能。为绿色产品的开发提供更可靠的支持。