广泛分布于北美洲的淡水和咸水水域中，其体形前部较宽肥，后部较细长。有须4对，胸鳍胸位，腹鳍腹位，有脂鳍，背鳍鳍式D.3、7。两侧及背部淡灰色或淡茶青色，腹部乳白色或银白色。幼鱼体两侧有明显而不规则的黑色斑点，成鱼的斑点则逐渐变得不明显或消失。
斑点叉尾鮰属底层鱼类。幼鱼阶段活动较弱，喜集群在池水边缘摄食、活动，随鱼体长大逐渐转向水体中下层活动。斑点叉尾鮰为温水性鱼类，适温范围0－38℃，适生长温度15-32℃。正常生长溶氧要求3毫克/升以上，PH值6-8.9之间均可生存，而以6.8-7.5为适范围，盐度适宜范围为0.1-8‰。
取15尾斑点叉尾鮰为样品 ,测定其含肉率和肌肉的营养成分。结果为:含肉率为75.71%;肌肉中粗蛋白占19.42% ,脂肪占1.01% ,水分占77.58% ,灰分占1.12% ,碳水化合物占0.87% ;肌肉中含有18种氨基酸 ,占肌肉总量的18.72% ,其中人体必需氨基酸占总氨基酸的42.26% 。矿物质含量中Fe、Zn的含量较高,而对人体健康有害的物质如Pb、sA等的含量很低 。笔者认为斑点叉尾鮰是一 种营养价值比的淡水养殖品种,具有良好的养殖前景。
形态特点
叉尾鮰鱼是一种大型鱼类，头部比较大，而且有胡须，鳃部比较宽，体表十分光滑，鱼体的肉质十分鲜嫩，食用的口感也是很不错的。