印章的内容很广，特征也因不同的印材而异，刻法也有种种术语，了解这些知识对于收藏和鉴赏都有很大用处。下面就简单介绍一些常识。
1.阴(白)文印、阳(朱)文印、阴阳间文印。印章上文字或图像有凹凸两种形体，四下的称阴文(又称雌字)，反之称阳文。但古代的称法和现在正相反，因为古人是按照印章印在封泥上的印记来称阴阳文的，在封泥上呈现的阴文，在印章上却是阳文；在封泥上是阳文的，在印章上却是阴文。因此，为了避免误会，就把阴文称为白文，阳文称为朱文。有的印章中杂有白文朱文，就称“朱白间文印”。一般说来，古印中多为白大印，字体幽雅有古意，笔势壮健，转折处宜一气呵成。白文印字体一般肥而不失之于臃肿，瘦而不失之于枯槁，得心应手，妙在自然，忌矫揉造作。朱文印始于六朝，盛行于唐宋，字体清雅，笔锋尽露，但笔迹不能粗、粗则显俗气。
2.铸印、凿印。金属印章，不论官私，一般是先雕泥范，然后用翻砂法或拔蜡法冶铸而成，这就称为“铸印”。古代印章大多是连印文一起铸成的。非金属印如玉石等，不能冶铸，只能用刀凿刻。也有金属印章先铸成形，然后凿刻印文的，一般称这种印为“凿印”。凿印有工整和粗劣之分，有官印因急于封拜，不待范铸而匆匆凿成应用、因而被称为“急就章”。
3.两面印、多面印、子母印。一面刻字，另一面刻姓名，或一面刻姓名，另一面刻职位称号，或一面刻姓名，另一面刻吉语、图像等，凡两面都刻有印文的则称为两面印。多面印即类推。两面印、多面印一般不能有印钮，只在中间凿一小孔以便穿带，所以又称“穿带印”。两种或两种以上的印章套在一起以便携带的称为“子母印”或“套印”。
4.名印、字印、名字合印、总印。古人认为印章是作为信用的象征，故把名印作为正印，字印作为闲印杂用。名印就是只刻姓名，一般只在名下加“印”、“印信”、“印章”、“之印”。“私印”等字样，而“氏”字与其他的闲字杂字都不用，用之则表示不敬。字印亦称表字印。汉晋时代的字印必连姓，后代或连或不连。字印一般只加“印”字或姓字，如“赵氏子昂”。姓名、字并刻为一印的称为“名字合印”。也有将籍贯、姓、名、字、号、官职等并刻一印的称为“总印”。
金属印。指用金、银、铜、铅、铁诸金属刻成的印章。金银质地太软，不易上刀，笔锋更难显现，因此一般的铸印时都掺以铜，不但易于成形，也易于镌刻。通常所说的金银印大都是涂金涂银的，纯金纯银的比较少见。官印中金银是用来区分等级的，私印中用金银的不多见。由于金银印刻则腻刀，字迹柔而无锋，从收藏与鉴赏的角度来看没有什么大的价值。铜印字迹壮健，带有回珠。方法上有凿有刻，亦有徐金上银的。铅印、铁印，古代除巨印用之外，一般不多见。明朝时，御史大夫用铁印，取其刚直无私之意，但铁容易生锈腐蚀，故流传的绝少。
印章的收藏与鉴赏一般包括三个方面：印材品种、形状特征和文字篆刻。印材品种已有详述。形状特征主要包括印面和印钮，而篆刻文字在形式上则有古文、大篆(籀)、小篆、八体书、六体书的区别。从神韵上则又要看印中每字的篆刻是否连贯(篆法)，布局是否合理、美观、新颖(章法)，每一笔划是否丰神流动，或庄重典雅或滞涩等(笔法)、用刀是否力度合宜，充分体现笔锋和书法神韵。以及镂刻深浅是否合宜(刀法)，这四法又要涉及到专门的篆刻学方面的知识。
刻制印章所需提交材料如下：
一 新单位成立
企业需提交：1营业执照副本复印件1份
2.工商批准的准刻证明1份（原件）
私营单位需提交：1.营业执照副本复印件1份
2.法人身份证复印件1份（委托办理还须提交委托人身份证复印件1份）
3.证明1份（法人签字）
二 老单位换章（公章.合同章.财务章）
需提交 ：1.带旧章
2 营业执照副本复印件1份
3 .法人，经办人身份证复印件1各1份
4.单位证明盖公章（换公章必须经法人签字）
三 已在各辖区办理了备案的单位须提交
1.备案卡
四 单位证明范本（请参照以下）：
1. 新刻制
刻章证明
兹有XXXX公司需刻XXXX印章壹枚，委托（姓名XXX及身份证号）全权办理刻章事宜。
特此证明！
XXXX公司（盖公章）