可能大家或多或少知道产品设计是做什么的，但是工业产品设计却少有人了解，基本上不是行业内的人不太了解，其实我们可以从它们的定义出发来了解，产品设计一般是对用户需要的产品进行的设计，这里包括了美学设计，技术开发，造型设计，结构设计等等。可以说是产品设计是集合了多种学科为一体的专业。而相对来说工业产品设计是什么呢?
工业设计对不是设计行业的人来说都是比较陌生的，其实工业设计可以理解为对于产品的外形、功能以及使用价值进行优选，从而使得消费者和生产者得到双赢。工业设计不仅仅是对产品本身进行设计，它更像是一种服务性质的设计，可以说是为了满足客户对于某一特定目标，从而制定方案，进而使用一系列手段对产品进行材料、形态、外壳、色彩、装饰等加工处理。
不仅仅只是如此，工业设计与产品结构设计的不同还在于工业设计主要是对产品的外部进行设计，而结构设计则是相对是内部的设计，这是它们Z大的差异。但是工业设计其实也不仅仅是对产品外观进行设计，还有其他的一系列设计内容，不过可能在目前来说外观设计是其比较具有代表性的表现形式，这就是产品结构设计不属于工业设计的原因了。
机械设备在我们的日常生活中有很多，使用也很频繁，比如我们平时看到的ATM机，取号机，又或是加油站使用的加油机都有进行机械外观设计。那么机械外观设计的作用是什么呢?其实机械外观设计顾名思义就是对机械的外形，外壳进行一定的设计加工，使得机械产品具有一个吸引人的外观，并且不仅仅是如此，机械外观设计如果设计的好，还可以降低材料的耗损。