茅台酒的年份通常能分为四个等级：十五年、三十年、五十年、八十年系列。
15年的茅台年份酒，就应当全是陈放期为15年的茅台酒灌装的，以此类推，30年、50年、80年的陈年茅台酒也应当如此，这种看法也能理解，但并不符合茅台酒的生产规律和物质组成规律。
因为不同酒精浓度、不同香型、不同轮次、在不同储存容器和不同储存环境条件下的不同年龄的酒，品质会有差异。单纯是某一年份、某一轮次的贮存老酒，若未经勾兑，未经严格的理化分析，香味组合成分的量比关系会失调，并不好喝。
那么相对茅台酒而言，茅台酒需要多轮次发酵、长期储存，标准体系非常复杂，每一轮次都有自己的标准，基酒样本非常宽泛。所以，茅台酒的勾兑是一个复杂的、动态的过程。要勾兑出色、香、味俱佳，口感风格相对恒定的茅台酒，要用少则三四十种，多则一百多种，甚至更多不同年份、不同轮次、不同典型酒体、不同酒精度的酒样来调配融合。这就是人们常说的精心勾兑。
按照精心勾兑的这个方法，特定年份的茅台年份酒都是以该年份的老酒为基酒，再与不同年份、不同轮次、不同典型酒体的酒相勾兑，终使之符合特定的口感质量风格。
除了这个以外，还有就是不同批次的茅台年份酒，因参与勾兑的酒样不完全一样，物质组成必然是个变量。而我们为了保证彼此基本一致的口感质量，茅台制定了实物标准，以确保各批次酒的质量。
它到底为什么会以15年、30年、50年和80年为具体的酒龄划分标准，而是为了使不同年份的陈年茅台酒口感质量风格有明显区别。这样一来，能够方便让长期喝陈年茅台酒的消费者，不用看包装，都能准确喝出不同年份的陈年茅台酒，使他们真正感受到：因为年份不同，所以品质不同，价格当然也不同，确实物有所值。