玻璃幕墙是当代的一种新型墙体,它赋予建筑的特点是将建筑美学、建筑功能、建筑节能和建筑结构等因素有机地统一起来，建筑物从不同角度呈现出不同的色调，随阳光、月色、灯光的变化给人以动态的美。在世界各大洲的主要城市均建有宏伟华丽的玻璃幕墙建筑，如纽约世界贸易中心、芝加哥石油大厦、西尔斯大厦都采用了玻璃幕墙。香港中国银行大厦、北京长城饭店和上海联谊大厦也相继采用。
随着国家节能减排战略的不断推进，占全社会总能耗30%的建筑节能越来越受到社会的广泛关注。建筑节能作为一个综合性很强的系统工程，它涉及到法规的实施、建筑的设计、材料的选用、节点的构造、加工与安装甚至用户的行为习惯。只有在每一个环节都保证了正确的方案和严格的实施，建筑节能才不仅仅是一些亮丽的概念和卖点，而是经得住实践考验的真正的节能建筑。
闪闪发亮的玻璃大厦已经成为很多城市的一个标志。玻璃大楼的是德国建筑学家密斯·凡德罗，他是20世纪中期世界上的四位现代建筑大师之一。1921年，密斯·凡德罗把他异想天开的设想做成了模型——整幢大楼的外墙全部是用玻璃做的，称之为“玻璃大楼”。密斯·凡德罗的“玻璃大楼”只是设想，1976年，美籍华人建筑设计师贝聿铭把密斯的设想变为现实，在美国波士顿建成了60层的汉考克大厦，这是一幢玻璃外墙的摩天大楼。这座通体透明、外墙如同镜子般的新颖大楼，令人眼前为之一亮，顿时轰动了美国，轰动了世界。
明框玻璃幕墙
明框玻璃幕墙是金属框架构件显露在外表面的玻璃幕墙。它以特殊断面的铝合金型材为框架，玻璃面板全嵌入型材的凹槽内。其特点在于铝合金型材本身兼有骨架结构和固定玻璃的双重作用。