按照腐蚀的过程可以把腐蚀分为化学腐蚀和电化学腐蚀两种类型。模具钢金属在电解质中的腐蚀，称为电化学腐蚀，如钢在酸、碱、盐等介质中的腐蚀均同电化学腐蚀。而金属在非电解质中的腐蚀，称为化学腐蚀，如钢在高温下的氧化以及在干燥空气、石油、燃气中的腐蚀都属于化学腐蚀。

腐蚀是指在金属表面的全部或大部分面积上均匀进行的腐蚀，故又称均匀腐蚀。局部腐蚀是指腐蚀主要集中在金属表面的某些区域，而其他部分几乎未受破坏，包括点腐蚀、溃疡状腐蚀、晶间腐蚀、穿晶腐蚀、选择件腐蚀等。